Баальбек (Ливан)

34^o00' с.ш. 36^o13' в.д.

Руины Баальбека находятся в 85 километрах к северо-востоку от Бейрута у подножья Антиливанских гор. Основной местный туристический объект - комплекс храмов римской эпохи, в том числе - храм Юпитера, стоящий на внушительной древней платформе из больших каменных блоков. Авторы этого "фундамента" неизвестны, как неизвестно и время его создания - никаких археологических данных для прояснения этих вопросов нет.

Согласно одному из арабских преданий, Баальбек принадлежал мифическому Нимроду, который когда-то царствовал в этой части Ливана. В одном арабском манускрипте, найденном здесь, говорится, что Нимрод послал гигантов, чтобы они восстановили Баальбек после Потопа. Иногда строительство Баальбека связывается с библейским персонажем Каином, сыном Адама. Он будто бы построил Баальбек в качестве убежища, когда бог Яхве проклял его.

Главную загадку Баальбека представляет терраса, на которой стоит храм Юпитера. В ее кладке находятся три знаменитые плиты - трилитон - совершенно невероятных размеров и весом порядка 800 тонн (согласно одной древней легенде, эти блоки лежали здесь вечно и считались священными). Эти громадные блоки расположились на высоте 7 метров.

Нижние ряды кладки тоже нетривиальны - они тщательно сложены из камней меньшего размера, а поверх уложен ряд 300-тонных плит, со стесанной внешней гранью. Соседняя стена на том же уровне сложена из ряда мегалитических блоков того же размера, но не однородных - у некоторых из них грани стесаны, у других - нет, а ширина обтесанной поверхности разная даже у соседних блоков. Общее состояние кладки позволяет выдвинуть предположение, что верхний ряд первоначальной платформы когда-то был серьезно поврежден, а затем реконструирован.

Поблизости от террас найдены еще два каменных блока. По неизвестной причине их так и не использовали при строительстве.

В паре километров от террасы, в ближайшей каменоломне расположился так называемый "Южный Камень". Он считается самым большим обработанным камень в мире - 23 м в длину, 5,3 м в ширину и 4,55 м в высоту, а его вес заведомо превышает 1000 тонн.